Açúcar Adicionado no Rótulo: Total vs Adicionado

Um rótulo pode imprimir “Açúcares Adicionados 0 g” para um alimento que contém açúcar. Pode imprimir “Açúcares Totais 12 g” para leite puro, que não tem nenhum açúcar adicionado. As duas linhas não são intercambiáveis, e a diferença é definida por regulamento, não por química. Esta página traz as definições, a aritmética para recuperar o valor real a partir de um rótulo e os limites diários conforme publicados pelos órgãos que os emitiram.

O que o rótulo distingue

Açúcares Totais é a soma de todos os mono e dissacarídeos presentes no alimento, tenham sido colocados ali pelo fabricante ou já viessem no ingrediente. Açúcares Adicionados é o subconjunto que foi adicionado durante o processamento ou a embalagem. A US Food and Drug Administration (FDA) define açúcares adicionados como açúcares que são adicionados durante o processamento dos alimentos, ou que são embalados como tal, e inclui açúcares de xaropes e mel, e açúcares de sucos concentrados de frutas ou vegetais que estejam em excesso em relação ao que seria esperado do mesmo volume de suco de fruta ou vegetal 100 por cento do mesmo tipo. A definição está em 21 CFR 101.9(c)(6)(iii).

A distinção existe porque o Dietary Guidelines for Americans de 2015-2020 recomendou limitar os açúcares adicionados a menos de 10 por cento das calorias diárias, enquanto nenhum limite desse tipo foi estabelecido para os açúcares totais. O rótulo foi alterado para tornar esse limite rastreável. Uma xícara de iogurte puro com 12 g de açúcar total e 0 g de açúcar adicionado não é o mesmo alimento, para esse propósito, que uma xícara de iogurte adoçado com 12 g de açúcar total e 8 g de açúcar adicionado.

Os números das diretrizes e quem os emitiu

O número de 10 por cento vem do Dietary Guidelines for Americans de 2015-2020, que recomendou que os açúcares adicionados fossem limitados a menos de 10 por cento das calorias por dia. A mesma recomendação foi mantida na edição de 2020-2025. A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu uma recomendação condicional em 2015 para reduzir a ingestão de açúcares livres a menos de 10 por cento da ingestão total de energia, com uma recomendação condicional adicional de reduzir para abaixo de 5 por cento para benefícios adicionais à saúde. “Açúcares livres” na definição da OMS inclui açúcares adicionados mais açúcares naturalmente presentes em mel, xaropes e sucos de frutas. Não inclui açúcares em frutas intactas e leite.

A American Heart Association (AHA) publicou uma meta mais restritiva em 2009: não mais que 100 kcal por dia de açúcares adicionados para a maioria das mulheres e 150 kcal por dia para a maioria dos homens. A 4 kcal por grama, isso é 25 g e 37,5 g respectivamente. O número da AHA é uma meta para redução do risco cardiovascular, não um limite populacional.

A aritmética para recuperar o valor real

Os rótulos têm uma tolerância. A FDA permite que um alimento seja rotulado incorretamente se o conteúdo do nutriente não for mais que 20 por cento acima do valor rotulado para a maioria dos nutrientes, incluindo açúcares. Regras de arredondamento também se aplicam: 21 CFR 101.9(c)(6)(ii) permite uma declaração de “0 g” para açúcares totais se a quantidade for menor que 0,5 g por porção. Um alimento com 0,4 g de açúcar adicionado por porção pode imprimir “Açúcares Adicionados 0 g”.

Para recuperar o valor real, trabalhe a partir da lista de ingredientes e do tamanho da porção. A lista de ingredientes é ordenada por peso, então um açúcar listado primeiro está presente em quantidade maior que um listado depois. A aritmética abaixo usa uma barra de granola hipotética. Os números são ilustrativos, não de um produto específico.

Rótulo: Açúcares Totais 8 g, Açúcares Adicionados 5 g, Tamanho da porção 40 g
Lista de ingredientes: aveia, xarope de arroz integral, mel, amêndoas, sal

Passo 1: Identificar fontes de açúcar adicionado.
  Xarope de arroz integral e mel são açúcares adicionados.
  Aveia e amêndoas contêm mono e dissacarídeos desprezíveis.

Passo 2: Estimar a divisão.
  Açúcares Totais = 8 g
  Açúcares Adicionados = 5 g
  Açúcares naturalmente presentes = 8 - 5 = 3 g (de aveia e amêndoas, pequena)

Passo 3: Converter açúcar adicionado em calorias.
  Fatores de Atwater: carboidrato 4 kcal/g, dos quais os açúcares são um subconjunto.
  5 g de açúcar adicionado x 4 kcal/g = 20 kcal de açúcar adicionado

Passo 4: Comparar com um limite diário.
  A 2.000 kcal, 10% = 200 kcal.
  20 kcal / 200 kcal = 10% do limite de açúcar adicionado para uma barra.

Passo 5: Verificar o arredondamento.
  Se o rótulo imprimiu "Açúcares Adicionados 0 g", o real poderia ser até 0,49 g.
  A 0,49 g, 0,49 x 4 = 1,96 kcal, que está abaixo de 1% do limite de 200 kcal.

Os fatores de Atwater são médias: 4 kcal/g para carboidrato, 4 para proteína, 9 para gordura, 7 para álcool. Eles foram derivados de calorimetria de bomba e corrigidos para digestibilidade. Não são exatos para todo alimento, e a FDA permite seu uso na rotulagem. A energia metabolizável real de um alimento pode diferir em alguns por cento.

O que as pessoas erram, e por quê

O erro comum é tratar açúcares totais e açúcares adicionados como o mesmo número, ou tratar um valor alto de açúcar total como evidência de açúcar adicionado. Leite puro tem cerca de 12 g de açúcar total por xícara e 0 g de açúcar adicionado. Iogurte puro pode ter 12 g de açúcar total e 0 g de açúcar adicionado. Fruta tem açúcar, mas não é açúcar adicionado. O erro é natural porque o rótulo apresenta as duas linhas juntas, e a palavra “açúcar” aparece em ambas. A distinção é regulatória, não química: a mesma molécula de frutose é “adicionada” se veio de um xarope e “naturalmente presente” se veio de uma fruta.

Um segundo erro é tratar o açúcar como unicamente engordativo. Dentro de um total calórico fixo, as evidências não apoiam isso. Ensaios de alimentação controlada que igualaram calorias e proteína encontraram pequenas diferenças na perda de peso ou gordura entre dietas que diferiam no teor de açúcar. O efeito do açúcar no peso corporal é mediado em grande parte pela densidade calórica e pela saciedade fraca: bebidas adoçadas com açúcar, por exemplo, adicionam calorias sem produzir a mesma plenitude que alimentos sólidos. Essa é uma afirmação menor que “açúcar é tóxico”, e é a que a literatura apoia. O açúcar não é viciante no sentido clínico; o termo é usado de forma frouxa na escrita popular.

Um terceiro erro é confiar no zero do rótulo. Um rótulo pode imprimir “0 g” para açúcares totais se a quantidade for menor que 0,5 g por porção. Se o tamanho da porção for pequeno, um alimento pode conter açúcar e ainda imprimir zero. A aritmética acima mostra como limitar o erro.

O que fazer de diferente

Pese o alimento em vez de desconfiar do rótulo. Uma balança de cozinha resolve a ambiguidade do tamanho da porção que o arredondamento explora. Se o rótulo diz 40 g e o pedaço pesa 55 g, os números de açúcar escalam por 55/40 = 1,375. Os 5 g de açúcar adicionado do rótulo se tornam 6,9 g. A aritmética é a mesma acima, com o peso real substituído.

Use a lista de ingredientes para identificar fontes de açúcar adicionado quando a linha de Açúcares Adicionados for zero ou estiver ausente. Os ingredientes são listados por peso. Nomes para açúcar adicionado incluem xarope de arroz integral, mel, xarope de bordo, xarope de milho, xarope de milho com alto teor de frutose, açúcar de cana, açúcar de beterraba e concentrado de suco de fruta. A definição da FDA inclui sucos concentrados de frutas ou vegetais que estejam em excesso em relação ao que seria esperado do mesmo volume de suco 100 por cento.

Acompanhe o açúcar adicionado em relação ao número de 10 por cento se um limite for necessário. A 2.000 kcal, 10 por cento é 200 kcal, ou 50 g. A 2.500 kcal, é 250 kcal, ou 62,5 g. O %VD no rótulo usa 50 g como Valor Diário, que é baseado em uma dieta de 2.000 kcal. Se sua meta calórica for diferente, o %VD não é a sua porcentagem.

Esta página é para informação geral e não é aconselhamento médico. Se você está preocupado com sua relação com a comida ou com a alimentação, contate um profissional de saúde. Nos Estados Unidos, a linha de ajuda da National Eating Disorders Association (NEDA) está disponível em 1-800-931-2237 ou enviando “NEDA” para 741741.

FAQ

P: Qual é a diferença entre açúcar total e açúcar adicionado em um rótulo? R: Açúcares Totais é todos os mono e dissacarídeos no alimento. Açúcares Adicionados é o subconjunto adicionado durante o processamento ou a embalagem, conforme definido em 21 CFR 101.9(c)(6)(iii). Leite puro tem açúcar total mas nenhum açúcar adicionado.

P: Quanto açúcar por dia é recomendado? R: O Dietary Guidelines for Americans recomenda limitar os açúcares adicionados a menos de 10 por cento das calorias por dia. A 2.000 kcal, isso é 200 kcal ou 50 g. A meta da AHA é 100 kcal para mulheres e 150 kcal para homens.

P: Um rótulo pode dizer 0 g de açúcar adicionado se houver açúcar no alimento? R: Sim. Sob 21 CFR 101.9(c)(6)(ii), uma declaração de “0 g” é permitida se a quantidade for menor que 0,5 g por porção. Um alimento com 0,4 g de açúcar adicionado por porção pode imprimir zero.

P: Açúcar é viciante? R: A literatura clínica não apoia a dependência de açúcar como diagnóstico. O termo é usado de forma frouxa na escrita popular. O açúcar pode ser denso em calorias e fracamente saciante, o que afeta a ingestão, mas essa é uma afirmação diferente.

P: Como converto gramas de açúcar em calorias? R: Use o fator de Atwater para carboidrato, 4 kcal por grama. Multiplique gramas de açúcar por 4. Por exemplo, 10 g de açúcar x 4 = 40 kcal. O fator é uma média e pode diferir em alguns por cento para alimentos específicos.